Un TGV direct entre Genève et Londres au début de la prochaine décennie? Il y a les optimistes et les pessimistes. Dans la première catégorie, la compagnie Eurostar, qui vient d’annoncer qu’elle comptait ouvrir une liaison rapide Londres-Genève «au début des années 2030». Les CFF y croient aussi et s’appuient sur la déclaration d’intention signée par le conseiller fédéral Albert Rösti et la ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, le 9 mai 2025. Ce texte ambitionne de «mettre en place à moyen terme une liaison ferroviaire directe entre la Suisse et Londres». Last but not least, la citrap-vaud a toujours défendu ce projet dès la parution de son ouvrage Plan Rail 2050 en 2010 (pages 25, 87, 100-102), ainsi que dans la revue InfoForum 2/2024. Ce projet a fait l’objet de deux articles parus dans les éditions du Temps du 11 juin 2025, sous la plume de Julie Eigenmann et Valère Gogniat, et du 14 juin, sous la plume de Bernard Wuthrich.

Dans le camp des pessimistes, on trouve trois experts ferroviaires, Kurt Metz, Peider Trippi et Kaspar Woker qui ont publié un rapport affirmant que ce «projet de prestige» «n’a aucune chance». Une version française est parue dans Travel Inside du 11 juin 2025 sous le titre «Suisse–Londres en direct par le rail n’a aucune chance». Trois arguments massues sont invoqués: les rames Eurostar d’aujourd’hui ne sont pas aménagées pour un voyage non-stop de plus de cinq heures, l’occupation des trains sera insuffisante pour rentabiliser la liaison et les exigences douanières (l’Angleterre est hors de l’espace de Schengen) imposent un quai «stérile» avec strict contrôle des voyageurs et bagages. Si l’on rappelle qu’Eurostar prévoit la construction de 50 nouveaux convois d’ici à 2030, que l’hypothèse du transfert modal utilisée par nos auteurs est de 15% des voyageurs aériens captés par le train (contre-exemple: le TGV Paris–Marseille en 3 heures a transféré de l’avion au train 60 à 70% des passagers) et qu’un pays qui a percé le plus long tunnel du monde devrait être capable de construire un quai ad hoc avec une douane stérile, alors les arguments de notre trio pessimiste sont bien légers…

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Malgré sa position au coeur du continent, la Suisse demeure mal connectée au réseau ferroviaire européen à grande vitesse. Des liaisons aussi stratégiques que Genève–Lyon, Genève–Londres, Lausanne–Barcelone ou Lausanne–Milan sont victimes d’infrastructures vieillissantes et/ou de relations avec transbordements. C’est le constat de différents conseillers nationaux romands (la socialiste vaudoise Brenda Tuosto, la Verte genevoise Delphine Klopfenstein Broggini, le Centriste valaisan Benjamin Roduit, le PLR neuchâtelois Damien Cottier et l’UDC vaudois Yvan Pahud) qui ont décidé de mettre la pression sur le Conseil fédéral en déposant chacun une motion identique intitulée «Pour la réouverture de la loi sur le raccordement au réseau européen des trains à haute performance» (motion 24.4110 du 26 septembre 2024). Damien Cottier, également président d’OuestRail, souligne: «Le réseau grandes lignes, nationales et internationales, c’est l’ossature du rail. Aujourd’hui, l’Office fédéral des transports privilégie les réseaux urbains, les lignes entre agglomérations. Il faut pouvoir changer les priorités.»«Un meilleur raccordement avec le réseau ferroviaire international est le seul moyen pour le rail de concurrencer véritablement l’avion, dans une optique de réduction des émissions de CO2», plaide enfin Brenda Tuosto. Plus de détails dans Le Temps du 27 septembre 2024 sous la plume de Yan Pauchard).

Dans le même esprit, le conseiller aux Etats Pascal Broulis avait déjà interpellé le Conseil fédéral en date du 28 mai 2024 sur le thème «Liaison ferroviaire directe entre Lausanne et Londres via Genève» (interpellation 24.3493). Le Conseil fédéral lui a répondu en détaillant les études en cours et les problèmes à résoudre. Reflets dans la Tribune du PLR Vaud (No 8, septembre 2024) sous la plume de Pascal Broulis (photo Tribune PLR Vaud).

Le 14 juin 2023, le conseiller national François Pointet avait déjà déposé le postulat 23.3722 «Mettre à profit la position géopolitique centrale de la Suisse, son réseau ferroviaire et sa croix fédérale de la mobilité dans nos relations avec l’Union européenne» chargeant le Conseil fédéral d’étudier le développement des deux axes européens traversant la Suisse: Munich–Lyon et Rotterdam–Gênes. Le Conseil fédéral a rejeté la proposition en rappelant que la Suisse, non membre de l?UE, ne pouvait être impliquée dans un projet européen.

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