Entamée il y a un an, la rénovation du navire désarmé en 2005 s’achève. Les premirers essais sur le lac seront effectués le 21 juillet 2016. Abandonné depuis dix ans sur le «quai de l’oubli» à Ouchy faute de financement, en rénovation depuis le 12 mai 2005, l’Italie va retrouver les flots. Sauf imprévu majeur, il effectuera ses premiers essais sur le lac le 21 juillet. Reportage complet dans 24 heures du 13 juillet 2016, sous la plume de Claude Béda (photo Patrick Martin).
Sous la plume de Renaud Bournoud, le quotidien 24heures du 5 février 2016 décrit la reconstruction totale du vapeur Belle Epoque et détaille le calendier du chantier (photo Patrick Martin).
Le 12 mai 2015, le bateau «Belle Epoque» Italie de la CGN a enfin largué les amarres de la digue extérieure du chantier naval d’Ouchy pour entrer au bassin de radoub où il sera mis en cale sèche pour les travaux de rénovation. Après les 16 mois qui seront nécessaires pour lui refaire une jeunesse, il pourra à nouveau naviguer sur les eaux du Léman (communiqué de presse CGN du 12 mai 2015).
L’assemblée générale de la CGN (Compagnie générale de navigation sur le lac Léman) a accepté ses nouveaux statuts. Si la situation financière est assainie, avec une participation majoritaire au capital des cantons de Vaud, Genève et du Valais, la structure nouvelle, constituée d’une société mère et de deux sociétés filles, devra démontrer son efficacité. La citrap-vaud.ch, qui défend depuis 2006 la création d’une seule compagnie pour l’ensemble des transports publics du canton, observera attentivement les effets de cette restructuration.